人名本来是人类社会发展到一定阶段的产物，大都带有鲜明的时代烙印。通过把我国几千年来的人名放在一起考察，可知早期的人名还很随意，“心有何思，便起何名”，后来由于在起名时考虑其他因素，给人名带上附加成分，因此，所起的名字也复杂多样。故而，在这种情况下的人名不再只是人们之间相互区别的符号，而是成了观察时代变迁的一个窗口。